韓国旅行3 -ソウルの屋台と、地方都市・清州徘徊-

1. 広蔵市場で知るコーラのありがたみ

おばちゃんの屋台で買ったポテトチーズハットグですっかり腹を満たした後は、腹ごなしの散歩がてらショッピングエリアをウロウロした。同僚のDはThe North Faceのシャツなどを物色、日本で買うより少し安そうな印象だった。自分は特に物欲も爆発せずウィンドウショッピングをした。

あてもなくフラフラ歩いてたどり着いたのは、「広蔵市場（クァンジャンシジャン）」。アーケードの下に無数の屋台がひしめき合っていて、観光客でごった返している。通りの真ん中にベンチ付きの屋台がずらりと並び、目の前でキンパ（海苔巻き）やチヂミが焼かれていて、その場で食べられるスタイルだ。いかにも観光客向けな雰囲気ではあるが、「韓国旅行に来た！」という空気感を味わうにはもってこいの場所だと思った。

とはいえ、お腹はいっぱいだし、言葉も通じない屋台に飛び込むのは正直心理的ハードルが高い。勇気が出ないまま通り過ぎようとしたその時、屋台のおばちゃんとバッチリ目が合ってしまった。（このタイミングを逃したら二度と座れない‥！）旅の勢いに任せて、そのまま長椅子に腰を下ろした。

席に着いたテンションで、キンパ、トッポギ、スンデ（豚の腸に春雨や豚の血を詰めた腸詰め）、さらに炒め物っぽいものを一気に注文。どれもリーズナブルな価格設定だったので、「これくらいなら普通に食べ切れるよね」と高をくくっていた。

……しかし、出された料理を見て絶句する。どれもこれも、完全に2〜3人前のボリュームで盛られているのだ。最初は「美味しいねーボリュームあるねー」と食べていたものの、特に問題だったのがスンデである。想定の3倍くらいの山盛りで皿に盛られてやってきた。

ただでさえハットグが胃袋に残っている。そこへやってきた大量のスンデ。普段は何でもよく食べる同僚Dですら「これはちょっと‥」と箸がピタリと止まる始末。独特の風味と重量感に胃袋が完全に白旗を上げかけていた。このままでは完食はおろか撤退すらできない。口の中を強制的にリフレッシュすべく、すがる思いでコーラを追加注文した。

これが大正解だった。炭酸の爽快感でスンデを無理やり胃の奥へと流し込んでいく。コーラの威力、まじで神。炭酸水万歳ｗ誤解のないように言っておくと、スンデ自体が決して不味かったわけではない。とびきり美味いかと言われると好みが分かれる味だが、問題は味ではなく完全に「量」だった。旅先の勢いでの注文、本当にご注意ください‥。

2. ビジネス街の夜、規格外の「メガコーヒー」

パンパンに膨らんだ腹を抱え、広蔵市場からバスに乗ってホテルのあるエリアへ戻った。少し部屋で休んでから、「せっかくだしホテル周辺も少し徘徊してみよう」と夜の散歩へ繰り出す。

ホテルの周りはテレビ局などが立ち並ぶビジネス街のようで、繁華街のような派手さはないものの、飲食店や商業施設が点在していた。そして、ここにもやっぱりあった「オリーブヤング」。ソウル市内、本当にどこにでもオリヤンがある。

そんな徘徊の途中で見つけたのが、黄色い看板がやたらと目立つカフェ「MEGA MGC COFFEE（メガMGCコーヒー）」だ。韓国の街中を歩いていると、やたらデカいカップを持った現地の人をよく見かけるのだが、その正体がこのチェーン店である。安くて大容量がウリの、いま韓国で爆発的な人気を誇るカフェだ。

カフェ好きな我々としては見逃せない。「行ってみよう！」と突入した。ただ、すでに夜だし、看板メニューのメガサイズ（約680mlもあるらしい）を頼んだら夜中にトイレで起きること必至である。大人しく「普通サイズ」を注文した。 ……のだが、出てきたカップがすでにデカい。日本のスタバでいうグランデ〜ベンティくらいのサイズ感がしれっと出てくる。それでいてアイスアメリカーノが2,000ウォン（約200円）前後という破格の安さ。味もしっかり美味しいし、近所にできてほしい‥ほんとに。

3. 地方都市・清州（チョンジュ）へ移動、念願のマッサージ突撃

翌日はソウルを離れ、帰国便の出発地である清州（チョンジュ）へ移動して一泊するスケジュールだ。

ソウルから移動して降り立った清州は、いわゆる落ち着いた地方都市だった。ソウルのように広々としたショッピングモールや日本語の案内看板はなく、街の看板も店員さんの言葉もほぼハングルのみ。英語もあまり通じそうにないし、何より外国人観光客の姿がまったく見当たらない。

ホテル周辺を徘徊してみたものの、ほぼノープランで来てしまったため「これから何しようか‥」と立ち止まり、作戦会議を開くことにした。そこで浮上したのが、初日に秋夕のせいで行けずじまいだった「マッサージ」のリベンジだ。日本語も英語も通じない完全アウェーの地方都市でマッサージ。ハードルはめちゃくちゃ高い。だが、せっかくの旅である。行くしかない。

ネットで評判の良かった個人のマッサージ店を特定した。本当は予約していくべきなのだろうが、ネット予約は非対応で電話のみ。韓国語で電話予約なんてできるわけがないので、一か八かの突撃訪問を敢行した。

交渉は同僚Dに託した（頼りになる）。身振り手振りと翻訳アプリを駆使してくれた結果、「1時間くらい待てば案内できるよ」とのこと。無事に予約成立である。

待機後、2人並んで施術室へ。これが足湯に始まり、全身マッサージ、背面のオイルマッサージ、耳掃除、果ては洗顔と洗髪までついてくる約2時間のほぼフルコースだった。旅の疲れが一気に抜けていくようで、施術自体はめちゃくちゃ気持ちよかった。

……ただ一つ、気になって仕方がなかったのは、隣のベッドでオイルマッサージのために完全に「半ケツ」状態になっている同僚Dの姿である。ゲイの前で半ケツ晒す同僚。萌えてしまう。気まずさと面白さで気が散って仕方がない（笑）。しかも施術後、その半ケツ同僚Dは担当してくれたマッサージ師の女性スタッフに何やら笑顔で軽く口説かれていたっぽい。あらまぁ‥まぁイケメンだしね。

4. サムギョプサル発祥の地で「モックモン」に挑む

マッサージで身体が軽くなったところで、今夜の晩飯の目的は決まっていた。「サムギョプサル」だ。実はここ清州は、「サムギョプサル発祥の地」として知られており、市内には「サムギョプサル通り（西門市場内）」という専門街まで存在するほどの豚肉の聖地なのだ。

事前に店は決めていなかったが、直感で選んだ「목구멍（モックモン）清州店」というお店へ向かうことにした。店の前に到着したものの、看板もメニューもすべてハングル文字。日本語はおろか英語すら一切書かれていない。「これ、絶対オーダーできないやつじゃん‥」と一瞬怯んだが、ここまで来たら引き返せない。突撃するしかない。

店に入ると店員さんが早口の韓国語で迎えてくれたが、すかさず「何言ってるかさっぱり分かりません」というジェスチャーを繰り出す。すると店員さんが察して「Japan？」と聞いてくれた。「Yes, Yes, Japan! Japanese!」と全力でアピールしたところ、「OK, OK」と笑顔で席へ案内してくれた。優しい。

メニューはスマホの翻訳カメラでなんとか解読し、指差しで注文。このお店は「ソットゥッコン（大釜のフタ）」を模した鉄板でお肉を焼くスタイルなのだが、お店のおじさんが付きっきりで肉を焼き始めてくれた。他の若い店員さんに「あれ持ってこい、これ準備しろ」とテキパキ指示を出しながら、手際よく豚肉を切り分けていく。

一通り焼き上がると、おじさんが身振り手振りで「このタレをつけて、これと一緒に巻いて食え」と食べ方をレクチャーしてくれた。言われた通りに口へ運ぶ。……美味い！！タレはネギや薬味がたっぷり入った醤油ベースで、日本でよくあるごま油＋塩のサムギョプサルとはまた違う。肉の甘みとタレのキリッとした旨味が合わさって、いくらでも食べられる味だ。結局お肉をおかわりして、満腹になるまで堪能した。

言葉の通じない外国人相手に、終始ニコニコと世話を焼いてくれた店のおじさん。人の温かさに触れた、清州での最高の一夜になった。食後は近くにあった安心のスターバックスに吸い込まれ、ゆったりとコーヒーを飲んでホテルへ戻った。